¿Alguna vez te has preguntado si tu gato puede reconocer el nombre de sus amigos felinos? Gracias a un estudio realizado en 2022, podemos confirmar que los gatos son capaces de reconocer tanto el nombre de su tutor como el de otros gatos con los que conviven. Hoy te resumimos la prueba que se llevó a cabo para comprobar esta afirmación.
¿Como se realizó?
En este estudio se trabajó con 48 gatos. De estos 29 vivían en Cat Cafés y los otros 19 eran domésticos que vivían al menos con otros dos gatos. El primer paso que tomaron los investigadores fue hacer una grabación del tutor llamando el nombre de cada gato como lo haría normalmente en casa. Una vez obtuvieron las grabaciones, presentaron una serie de imágenes en un monitor, cada imagen estaba acompañada de nombres pronunciados por sus tutores.
Los investigadores estaban encargados de realizar observaciones para definir si los gatos estaban logrando reconocer a su otro amigo felino o al humano mediante las imágenes. Además, entre sus metas estaba poder reconocer si los gatos pueden asociar nuestros rostros con nuestra voz, o bien el nombre que escuchan con cómo se ven sus compañeros gatunos.
¡Lo lograron! Una vez terminado este primer experimento sus resultados indicaron que los felinos si tienen la capacidad de reconocer el nombre de sus compañeros felinos. Sin embargo, no todos los gatos fueron capaces de reconocer el rostro de sus humanos al escuchar su nombre. Aunque no son los mejores a la hora de distinguir nuestro rostro, nuestra voz les genera familiaridad y confort. ¡Nuestra voz les permite conocer el nombre de los otros gatos con los que conviven!
¿Pero a qué se debe este hallazgo?
Los investigadores creen que los gatos que conviven con más familiares humanos tienen mayor posibilidad de escuchar su nombre y el de sus familiares felinos en comparación a aquellos que conviven con menos personas en casa. Otra variable que consideraron importante es la cantidad de tiempo que tiene el gato viviendo en casa; a mayor tiempo mayor la probabilidad de reconocer los nombres de su familia multiespecie.
En el caso de los gatos del Cat Café sus resultados fueron distintos a los que ya tenían un hogar establecido, ya que estos no reconocían ni relacionaban los nombres con los rostros de sus pares. Estos resultados sugieren que los gatos aprenden los nombres al observarnos a nosotros. Al poner atención a las interacciones humanas comienzan a reconocer su familiaridad, lo cual explica el porqué en los gatos del Cat Café los resultados no fueron los mismos. Al tener menos contacto habitual con los humanos no han tenido la oportunidad de aprender adecuadamente este reconocimiento.
¿Qué significa esto para nosotros?
Este descubrimiento tiene importantes implicaciones para nuestra relación con los gatos:
Fortalece el vínculo: Poder saber que nuestros gatos reconocen nuestros nombre y los de sus compañeros nos abre una ventana para usar la comunicación como una forma de mejorar el vínculo.
Mejora la convivencia: Nos permite entenderlos un poco mejor socialmente, abriéndonos la oportunidad de crear ambientes adecuados y enriquecedores según sus necesidades.
Desafía nuestras creencias: ¡Derribamos mitos y conceptos erróneos! Nos permite reconocer que los gatos son más complejos, sociales e interesantes de lo que pensábamos.
Al final, los gatos han venido a sorprendernos un poco más, permitiéndonos saber gracias a la ciencia que tienen una asombrosa capacidad no solo para reconocer sus nombres sino también los de sus amigos felinos. Este estudio nos enseña que nuestros gatos nos observan con atención, aprenden de nosotros y gracias a esto forman vínculos fuertes con nosotros.
Así que la próxima vez que llames a tu gato por su nombre, recuerda que, en su mundo, ese sonido tiene un gran significado.
Bibliografía
Takagi, S., Saito, A., Arahori, M. et al. Cats learn the names of their friend cats in their daily lives. Sci Rep 12, 6155 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-10261-5
